Renoir was een van de meest succesvolle impressionistische schilders, maar was ernstig gehandicapt. Reuma tastte geleidelijk steeds meer gewrichten aan in zijn handen, armen, benen en rug. Maar dankzij zijn inventiviteit vond hij steeds weer oplossingen voor zijn beperkingen, en maakte hij meer dan 400 schilderijen!

Claude Monet is vooral beroemd om zijn Waterlelies. Wat veel mensen niet weten, is dat hij deze enorme doeken schilderde terwijl hij steeds slechter ging zien door staar...

Vincent van Gogh was manisch depressief. Zijn stemmingswisselingen zorgden voor geniale werken. Tijdens manische uitbarstingen kon hij extreem creatief en produktief zijn en in korte tijd 100 schilderijen maken, maar in de depressies die daarop volgden at hij giftige verf, sneed hij een stukje van zijn oor af en pleegde hij uiteindelijk zelfmoord.

Als gevolg van een botziekte zag de uit een adellijke familie afkomstige Henri de Toulouse-Lautrec er vreemd uit: korte benen en een typisch gezicht. Eenzaam door zijn handicap vond hij zijn plek en zijn inspiratie bij de hoeren en danseressen van het Parijse nachtleven. Hier was hij geen outsider. 

Henri Matisse werd in Saint Quentin geboren. Matisse studeerde rechten, maar tijdens het herstel van een ernstige blindedarmontsteking begon hij te schilderen om de tijd de doden.

Hij werd erg succesvol en reisde veel om inspiratie op te doen uit ontmoetingen met orientaalse mensen en plaatsen.

Het verhaal van de meest indrukwekkende kunstenares uit de geschiedenis: de mooie Mexicaanse Frida Kahlo. Ze was een van de weinige kunstenaars die haar eigen zieke, naakte lichaam durfde te schilderen: gebroken, bloedend en huilend, aangetast door polio, scoliose, een ernstig ongeluk, infecties, een amputatie en diverse miskramen...

Keith Haring is vooral bekend om zijn cartoons voor de AIDS stichting, een ziekte waar hij later zelf aan overleed.

Vanaf 1985, toen ik zijn boek "Man op Wielen" las,  ben ik een bewonderaar van cartoonist John Callahan. Zijn autobiografie staat vol taboedoorbrekende grappen en tekeningen over leven met een handicap. John heeft zelf een dwarslaesie (cervicaal 5-6), hoewel dat volgens hem er niet toe doet: "Als ik niet gehandicapt was, zou ik wel een ander onderwerp vinden dat ergernis wekt".